Londres applique le temps moyen de Greenwich (UTC+0) en hiver et l'heure d'été britannique (UTC+1) du dernier dimanche de mars au dernier dimanche d'octobre. Le changement a lieu à 1 h GMT, au même instant que dans toute l'Union européenne : Londres a donc toujours exactement une heure de retard sur Paris, Berlin et Madrid.
Avant le chemin de fer, chaque ville britannique vivait à sa propre heure solaire ; Bristol, par exemple, avait environ 10 minutes de retard sur Londres. Les compagnies ferroviaires ont adopté l'heure de Londres dans les années 1840, le temps moyen de Greenwich est devenu l'heure légale de la Grande-Bretagne en 1880 et, en 1884, la Conférence internationale du méridien a choisi la ligne passant par l'Observatoire royal de Greenwich comme longitude 0°. Les visiteurs peuvent encore se tenir sur le méridien dans le parc de Greenwich.
La Grande-Bretagne a beaucoup expérimenté. Pendant la Seconde Guerre mondiale, elle utilisait en été une « double heure d'été » (GMT+2), et de 1968 à 1971 elle a gardé les horloges avancées d'une heure toute l'année sous le nom de « British Standard Time », abandonné après des plaintes sur les matinées d'hiver trop sombres, surtout en Écosse.
La lumière varie énormément au fil de l'année : fin juin, le soleil se couche après 21 h, alors qu'en décembre il fait nuit avant 16 h. En affaires, la matinée londonienne chevauche l'après-midi asiatique et son après-midi la matinée new-yorkaise, l'une des raisons pour lesquelles Londres est la première place mondiale du marché des changes. Attention : les États-Unis changent d'heure deux à trois semaines avant le Royaume-Uni en mars et une semaine après à l'automne ; pendant quelques semaines, New York n'a donc que 4 heures de retard.
| Ville | Janvier | Juillet |
|---|---|---|
| Los Angeles | 04:00(−8 h) | 04:00(−8 h) |
| New York | 07:00(−5 h) | 07:00(−5 h) |
| São Paulo | 09:00(−3 h) | 08:00(−4 h) |
| Paris | 13:00(+1 h) | 13:00(+1 h) |
| Dubaï | 16:00(+4 h) | 15:00(+3 h) |
| Mumbai | 17:30(+5 h 30 min) | 16:30(+4 h 30 min) |
| Singapour | 20:00(+8 h) | 19:00(+7 h) |
| Tokyo | 21:00(+9 h) | 20:00(+8 h) |
| Sydney | 23:00(+11 h) | 21:00(+9 h) |
Londres utilise le temps moyen de Greenwich (GMT, UTC+0) en hiver et l'heure d'été britannique (BST, UTC+1) de fin mars à fin octobre.
En hiver, Londres est à l'heure GMT (UTC+0). GMT et UTC affichent la même heure, mais l'UTC est la référence fondée sur les horloges atomiques utilisée en science et en informatique.
Oui. L'heure d'été britannique (BST, UTC+1) s'applique du dernier dimanche de mars au dernier dimanche d'octobre.
La Conférence internationale du méridien de 1884 a choisi le méridien passant par l'Observatoire royal de Greenwich comme longitude 0°, faisant de l'heure de Greenwich la base mondiale.